北海道の顔として「赤レンガ」の愛称で親しまれる人気観光スポット。明治時代のネオバロック様式の本格洋館をリアルに復元しており、その凝った構造や装飾は北海道開拓時代の歴史を彷彿とさせて風情たっぷり。ガイドスタッフが常駐し、北海道の歴史や観光情報を教えてくれる。北大植物園のそばにあり、観光客の記念撮影ポイントとしても有名だ。

札幌から支笏湖へのドライブコースだ。札幌の街を出ると森と丘陵の中に入る。支笏湖が近くなると次第に森が深くなる。森林浴やバードウォッチングが流行の昨今、人気の湖畔だ。湖にかぶさるようにそそり立つ恵庭岳とドーム型火山で知られる樽前山が湖のアクセントになっている。東と西に支笏湖温泉と丸駒温泉があり、丸駒温泉の露天風呂から見るが、景色がなかなかいい。やはり紅葉の頃が人気だが、粉雪が降る冬も多くの人がやって来る。支笏湖から流れ出す千歳川は鮭が登ってくることで有名で、森が色づく頃、懸命に水を蹴る鮭の姿がいい。